画作《食土豆者》是梵高第一幅尝试用表现主义风格创作的画。这幅油画画于1885年4,5月间,虽受现实主义影响,但画家不满足荷兰精确写实的绘画传统,他的目的在于用绘画传达其内在感受。
通过这幅油画《食土豆者》,表现出梵高深爱朴拙的农人在大地上奋斗的情景,画家认为这些与文明化,都市化相比较之下,充分地显示出光与力。梵高明白这幅油画或许不合现代趣味,但却是人类自强,自重的一种表现,他渴望着能将这些示诸众人,唤起人们的责任感和优越感。