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油画：《红磨坊的沙龙》，画家：罗特列克
有一天，我和土鲁斯-罗特列克在画室里，他忽然神秘兮兮地对我说：
“保罗，你快去拿手杖和帽子，我要去见那个人。”
我一脸疑惑，问他：“到底是什么事？”
土鲁斯-罗特列克把食指放在嘴巴前，小声地说：“不要说话！”
我只好默默跟着他，穿过蒙马特街道，心里仍忍不住想：“他要带我到哪儿去呢？”走了大概15分钟，我们在一家饼店买了糖之后，便走进一家妓院里。
他拄着手杖，好不容易爬到五楼，才喘气地对我说：“她比尔拜总统先生还要有名呢！”
听到他这么说，我充满了好奇心。
在黑暗的楼梯间，他伸手敲门，一个老太婆开门出来。在她布满皱纹的脸上，依稀可见年轻时姣好的面容。我突然想起，“她”就是当年引起全巴黎人起而讨伐的妓女——马奈的《奥林匹亚》中的模特儿。
土鲁斯-罗特列克会认识这名神秘老婆婆，一点儿也不令人惊讶。他拿着纸笔终日流连在蒙马特区的咖啡馆、酒吧、歌舞厅或妓院，尤其当红磨坊歌舞厅开张时，他更醉心于蒙马特庆典般的生活中。
由于双腿残废，让他早熟的心灵敏感地认识到了真实的社会和人性，他说：
我尽量描写真实而不描写理想，也许这是一种缺点，因为我甚至连那些小小的肉瘤也不放过。我喜欢用有趣的茸毛去装饰肉瘤，把它画得圆整点儿，并在最边缘处加上一点光斑。
这就是为什么他总画出长有“肉瘤”的模特儿和社会面相。
红磨坊的台柱尤物、外号“大嘴美人”的露易丝·韦伯曾在他耳边说：“我从你的画中看到我的屁股，我发现它好美。”土鲁斯—劳特累克迷恋上她，几幅最杰出的作品就是从她身上获得灵感。
他是个叛逆小子，常出现令人瞠目结舌的行为。就拿上妓院这件事来说吧！该是君子避之惟恐不及的地方，但贵族子弟土鲁斯-罗特列克时常心血来潮，就拿着行李画具离开画室上妓院，爱住几天就住几天，他说：“只要法律许可，我就可以大大方方提着行李公开出入这里。”
他还将在磨坊路的住址印成名片送给朋友，当画商要求参观画室时，身边围绕着妓女的他就在妓院客厅接待他们。
有一次，有位社会名流在宴会上问他：“你为什么要住在那种地方？”
罗特列克知道他的夫人品行不良，而他现在又带个情妇在身旁，就语带讽刺地说：“住在那里，和住在家里开的妓院里，有何差别？”
那为世人所唾弃的妓女，和他同是天涯沦落人。
那五光十色灯光下的艺人脸孔，和他同享着那寂寞冷清的落幕世界。
当他举办以红磨坊街为主题的第一次个人画展时，新闻界的报导令人意外：“我们的朋友罗特列克，你严肃苛刻地讽刺我们所处的人间，将社会的瘤谱成伟大诗歌。”
画坛上的钟楼怪人和龌龊庸俗的妓女艺人，都化为一首歌咏生命的诗歌。